夏季的时候，最清热解暑的蔬菜，非苦瓜莫属了。苦瓜的食用方法比较多样，可以清炒，也可以和辣椒一起爆炒，或者是凉拌着吃，还能做成苦瓜汁来喝。而在八九十年代的时候，农村里有一种水果就长得很像苦瓜，其不仅果实很像，而且植株、叶子、花朵基本上是一模一样，就连生长习性和种植方法也基本上是一样的。它还有一个很奇怪的名字——癞葡萄。
癞葡萄的生长习性和苦瓜差不多，其不仅在南方种植，在北方也能种植的。它是葫芦科、苦瓜属的一年生攀援草本植物。在各地的叫法也有所不同，比如在江浙一带普遍叫它"红娘"，原因是这种植物在成熟了以后，会像苦瓜一样变成橘黄色的，并且还会自动裂开，露出里面鲜红色的瓤。在有些地方也叫它金铃子、金赖瓜、黄金瓜、胖苦瓜等等。
其实癞葡萄和苦瓜还是有些区别的，虽然它们的果实都是纺锤性的，并且布满了瘤状的凸起。但是癞葡萄的果实普遍不长，是矮胖矮胖的那种，一般不会超过10CM的长度。而苦瓜就要更加细长一些。
在过去可食用水果不多的年代，农村里不少人都会在房前屋后栽种几株癞葡萄，因为这种植物的产量很高，其果实在成熟了以后是直接可以当水果吃的。每当赖葡萄成熟了后，孩子们就会去第一时间采摘回来，稍微洗一下，然后挤一下就裂开了，然后就可以直接吃里面红色的瓤。虽然和苦瓜很像，但是癞葡萄吃起来却一点不苦，反而非常甜。其实没有成熟的癞葡萄也是可以吃的，但是却是非常酸的。以前有些老人也用它来泡酒喝。
如今在农村里很少有人种植癞葡萄了，很多的人见到了，也常把它误认为是苦瓜。究其原因主要还是因为癞葡萄的商品性差。癞葡萄不能像苦瓜一样用来煮菜吃，其主要是生吃，或者是泡酒，很显然这样就限制了其市场空间。
其次是赖葡萄食用价值也不高，以前农村里很多人种植癞葡萄，那是因为当时可吃的水果并不多。生活条件差，也没钱购买水果，所以就会想方设法自己种植一些。而现在各种各样的水果都有了，国内的、国外的应有尽有。而且它们的口感方面也要癞葡萄强很多，既然有更好吃的，谁还愿意吃赖葡萄呢？所以也就没人愿意种植了。各位朋友们，你们吃过癞葡萄吗？在你家乡它叫什么呢？
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