关于生命的资料（一张图概括地球上所有生命）

关于生命的资料（一张图概括地球上所有生命）

单以重量来看，人类在这个地球上无足轻重。

如果有一个巨型天平，让地球上所有人站上其中一端，再将所有细菌放到另一端，人类会被直接弹起来。因为，地球上所有的细菌加起来，质量大约是所有人类的1166倍。

除了细菌，在其他类别的生命面前，人类也显得微不足道。最近，《美国国家科学院院刊》（PNAS）刊载了一项研究。该研究通过统计调查，将地球上所有生命按照几个大类，分别计算出它们所含碳元素——地球生命的标志性化学元素——的质量，用于表征各个类别的重量。结果是，人类在所有生命中占据的比重不到1%。

地球上所有生命的碳含量共计约5500亿吨。这个数字大得令人难以想象。

因此，借用PNAS的数据，我们制作了地球生命重量的可视化图表，以获得更加直观的印象。

一张图概括地球上所有生命

下图类似于一座生命大厦。每一个方块代表十亿吨构成生命的碳，每一种颜色代表一个王国。其中有原生生物（如微生物如变形虫）、古细菌（有点类似细菌的单细胞生物）、真菌（蘑菇和其他类型的真菌）、细菌（这个就不用介绍了吧？）、植物和动物。

由图可见，植物主宰着这个世界。若将这座生命大厦比作办公楼，那么，植物就是最大的租户，占据几十层楼的空间。相比之下，世界上所有的动物（灰色方块）就像底楼一个孤零零的零售门面（但绝对是个时髦的门面）。

将表征所有动物生命的方块放大，我们才能看到人类，而且放在动物界，人类依然显得微不足道。节肢动物（昆虫类）的总重是人类的17倍。就连以蛤蜊为代表的软体动物都比人类来得重。

图表中没有呈现出来的，我们同样有必要知道

虽然在动物界，人类的总重小得可怜，但我们对地球的影响却是压倒性的。这些图体现出了生命之重，但并没有告诉我们：自人类人口突飞猛进以来，地球失去了些什么。

PNAS的作者们估计，自人类出现以来，陆地野生哺乳动物的总重缩水到了原先的七分之一（请记住，历史上存在过的动物的数量很难确切估算）。类似地，海洋哺乳动物（包括鲸）的总重也缩水到了原先的五分之一，因为人类的捕猎行为使太多物种濒临灭绝。

虽然植物依然是地球的主宰，但科学家猜测，历史上，植物的总重曾两倍于当下——直到人类开始刀耕火种，为农业和文明开路。

PNAS论文的调查统计并非无懈可击。虽然凭借遥感、卫星，以及海洋生命分布研究的蓬勃发展，要做估算越来越简单，但作者们也承认，其中仍有大量的不确定性。然而我们确实需要大体上了解地球生命分布的基本情况。森林正以每年数百万英亩的速度缩小。人类的存在或使动物灭绝的速度加快了1000至10000倍。灵长类动物是人类在生命树上关系最近的亲属，却有60%濒临灭绝。